Station balnéaire célèbre aux belles plages et aux nombreux hôtels, Eilat est envahie quasiment toute l’année de vacanciers israéliens et étrangers venus se détendre dans la ville la plus méridionale du pays. En hiver, ce sont surtout les touristes européens qui viennent échapper au froid et à la grisaille. Le secret du succès que remporte Eilat auprès de ses visiteurs réside dans son emplacement à l’extrémité du golfe, la combinaison d’un climat chaud, de fonds sous-marins tropicaux et de paysages désertiques, qui en font une perle touristique tous les mois de l’année.
La ville moderne d’Eilat fut fondée en 1950. Sa position géographique sur les rives de la mer Rouge explique l’importance stratégique du site que le roi Salomon avait aménagé en port d’où partait sa flotte pour Ophir. Puis ce fut le tour des Nabatéens, des Romains, des Byzantins, des Arabes et des Croisés. Au début des années cinquante fut construit un débarcadère puis un port de commerce qui devint le principal pourvoyeur de travail de la ville. Le tourisme commença à se développer dans les années soixante. A l’heure actuelle, Eilat est un paradis où les touristes peuvent s’adonner au farniente, aux baignades, aux sports nautiques et à la plongée. L’Observatoire sous-marin et l’Aquarium se trouvent au sud de la ville. Les spectateurs observent à travers des hublots de superbes poissons tropicaux entre les grottes coralliennes. Non loin, se trouve le bassin des dauphins qui partagent leur habitat marin avec des phoques.
En été, la majorité des hôtels sont complets, en hiver on entend toutes les langues à Eilat. Restaurants, clubs et boutiques ont essaimé partout. Sur la corniche nord de la ville on trouve les mois d’été un bazar à ciel ouvert et des loisirs pour jeunes et moins jeunes : Luna park et Ir Hamelakhim (littéralement Cité Royale associant créativité, imagination et défis inspirés par les récits bibliques), et une salle de cinéma IMAX. Au nord de la ville, la vaste plaine de l’Arava, les montagnes encerclant la ville au nord et à l’ouest sont désertiques mais riches de trésors naturels, archéologiques et historiques. Laissez-vous tenter par des excursions dans le désert à dos de chameau ou en Jeep.