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Il fiume Banias
 
Ciliegie nel Golan
 
Katserin
 

Le Alture del Golan

 

Le Alture del Golan, la regione montuosa settentrionale israeliana, è una delle più affascinanti e più visitata, dove  straordinarie vedute si affiancano a riserve naturali, siti storici ed archeologici, ed attrattive ideali per tutta la famiglia. Alcuni chiamano questa regione il Texas israeliano a causa della sua ampiezza, mentre altri la considerano una terra dalla grande ricchezza di sorgenti d'acqua. Ma in ogni caso la bellezza del Golan è tanto coinvolgente da attrarre i visitatori al punto che vi ritornano più volte per poterne rivivere le emozioni.


La vista dalle Alture del Golan diviene sempre più affascinante durante la graduale ascesa lungo l'altopiano, che dai 300 metri del sud arriva ai 1200 del nord. Il versante orientale è costellato da una catena di colline vulcaniche, mentre a sud e ad ovest le pareti di roccia basaltica discendono fino alla Valle del Giordano, al Lago Kineret e al fiume Yarmuk, affluente del Giordano.

Attraversando le Alture del Golan si incontra una infinita varietà di luoghi e paesaggi in grado di offrire a turisti ed escursionisti attività di ogni sorta in tutti i mesi dell'anno. In inverno sciatori professionisti e dilettanti affollano la cima innevata del monte Khermon per avvalersi degli eccellenti impianti sciistici, della neve che ammanta la terra, e della candida bellezza del paesaggio. In estate gli escursionisti possono nuotare nei torrenti, in primavera l'altopiano si trasforma in un tappeto di fiori variopinti, ed in autunno il clima piacevole attrae i gitanti, che si avventurano lungo i sentieri, nel folto dei boschi.


La regione offre anche la possibilità di vivere un'autentica esperienza di cowboy in un ranch, con cavalli e bestiame, e di inoltrarsi nei frutteti per cogliere ciliegie, lamponi e frutta di stagione. Gli appassionati del bird watching possono ammirare le aquile che nidificano a Gamla e tra le rocce della riserva naturale, oltre a visitare i resti di un insediamento di epoca calcolitica, intorno a 5.500 anni fa. Vi sono anche antichi cimiteri risalenti ad oltre 4.000 anni, una cittadina ebraica costruita 2.000 anni fa, un monastero con una chiesa bizantina di 1.500 anni fa, e molto altro ancora. La vetta del monte Bental regala una veduta dell'intera regione, tra il mormorio dei torrenti Sa'ar, Zevitan e Meshushim che si gettano in spumeggianti cascate lungo la loro strada attraverso gli spettacolari canyons. La foresta di Odem, nel Golan settentrionale, ospita una riserva di cervi di differenti specie, e accanto ad essa potete ammirare il Cerchio dei Fantasmi, Rujum al-Hiri, una struttura megalitica antica di 5.000 anni che, secondo i ricercatori, era utilizzata a fini rituali, come sepolcro o come osservatorio astronomico. Le Alture del Golan sono l'unica parte di Israele con le pietre basaltiche originate dalle antiche eruzioni vulcaniche. Le notti sono sempre fresche in ogni stagione, e i visitatori possono dormire in una delle centinaia di locande, visitare i siti archeologici, Banias, Gamla, Beit Tsida, e l'antica Katsrin, e le singolari riserve naturali, gustare i vini offerti dalle cantine e le delizie proposte dall'ampia varietà di ristoranti, e provare l'esperienza dell'ospitalità Drusa in uno dei villaggi drusi del Golan settentrionale, e molto altro.