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Il vino è prodotto in Israele già dai tempi della Bibbia. Migliaia di anni prima che raggiungesse le coste dell’Europa, l’uva era già coltivata nelle attuali terre di Israele ed Egitto. Il suolo ed il particolare clima sono tutt’ora ideali per diversi tipi di vino: Cabernet, Merlot, Shiraz, Riesling e Chardonnay per nominarne qualcuno.
Nelle recenti generazioni, sino agli anni ’90, il mercato principale di riferimento era quello degli Ebrei nel mondo alla ricerca di vino kasher. Nelle due ultime decadi c’è stata una crescita esponenziale nella produzione di vino in Israele. Oltre alla produzione di vino di qualità di alta classe in 15 aziende vinicole, quasi 100 boutique e case vinicole a conduzione familiare riempiono migliaia di bicchieri ogni giorno. Il vino israeliano partecipa ad alcune tra le più rinomate competizioni di degustazione come la “New York Wine Experience” e la "Decanter Fine Wine Show”.
Il seguente itinerario porta attraverso alcuni tra i vini più gustosi delle colline della Giudea e del Nord del Negev e può essere variato a seconda delle proprie esigenze. Le distanze, molto brevi, permettono di avere molto tempo da passare nelle case vinicole e di apprezzare i trasferimenti.
Giorno 1
Da Gerusalemme a Ramat Raziel
Approx 35 Km.
La più antica casa vinicola conosciuta a Gerusalemme è esistita nel quartiere ebraico della città vecchia ai tempi dell’Impero Ottomano. Oggi diverse aziende producono vino con l’uva locale.
Si lascia Gerusalemme attraverso l’omonima foresta scendendo verso Beit Zait. Si entra nel moshav (comunità agricola) e si procede verso la casa vinicola Zmora (www.zmorawinery.co.il) che domina ad ovest le colline di Gerusalemme. Da Beit Zait si pedala verso Mevaseret Zion, si supera il Castel Crusader Fort verso kibbutz Tzuba dove si trova la relativa azienda vinicola (www.tzuba.co.il). Si riprende il viaggio lungo la strada 395 in direzione di Ramat Raziel dove si trova una delle più importanti e conosciute aziende vinicole israeliane, la Castel Winery (www.castel.co.il ) che produce con le proprie vigne una piccola selezione di bianchi e rossi esportati in tutto il mondo. Si continua sulla 395 verso Ein Kerem e poi si segue la 386 sud lungo la Shorek Stream. Si risale la collina di Bar Giora in direzione della casa vinicola Sea Horse (www.seahorsewines.com), che produce vino da uva cresciuta organicamente.
Pernottamento nell’area di Bar Giora.
Giorno 2
Da Bar Giora all’area di Beit Shemesh
Approx 30 Km.
L’area che circonda Beit Shemesh ospita circa 15 case vinicole. Si raccomanda di approfittare del giorno 2 e 3 per approfittare di questa zona e per degustare i suoi vini.
Da Bar Giora si procede lungo la 475 verso la valle di Elah e nella pianura della Giudea. Si entra nel Kibbutz Nativ Ha'Lamed He e nella casa vinicola della valle di Elah (www.ellavalley.com). Gli archeologi hanno trovato tracce che indicano che qui il vino veniva prodotto già ai tempi del Re Davide. Si prosegue alla vicina azienda Agur e poi si prende la 38 in direzione di Beit Shemesh. Si entra al Monastero di Beit Gemal dove oltre al miele e olive locali è possibile trovare la casa vinicola Cremisan che produce vino dalle vigne della zona di Betlemme (www.betgemal.org).
Si continua verso Beit Shemesh e si entra nel Kibbutz Tzora dove si trova l’omonima casa vinicola (www.tzorawines.com). Sempre all’interno del Kibbutz si trova la Teperberg 1870 Winery (www.teperberg1870.co.il), una delle più antiche case vinicole di Gerusalemme. Alla fine della strada si raggiunge il Monastero Cattolico di Dir Rafaht dove, tra vigneti ed uliveti, si trova la casa vinicola Mony Winery in cima ad una piccola collina che domina l’area. (Tel: 029916629).
Pernottamento nell’area di Tzora-Beit Shemesh.
Giorno 3
Da Beit Shemesh a Latrun
Approx 35 Km.
Poco a nord di Beit Shemesh, all’incrocio tra la 38 e la 395, Si trova la Flam Winery (www.flamwinery.com). Questa casa vinicola a gestione familiare è un buon punto da cui iniziare la giornata. Da qui si prosegue in direzione di Mesilat Zion e si visita la Katz Family Winery (Tel: 025856144) dove si produce vino da uva cresciuta organicamente. Sulla strada 44 per Latrun si fa una sosta al Kibbutz Harel dove si trova un antico frantoio per l’olio e, sempre all’interno del kibbutz, si visita la Clos de Gat Winery (www.closdegat.com).
Si procede seguendo la 44 verso Karmey Yosef. Sosta alla Bravdo Winery (www.bravdo.co.il) dove, oltre all’olio d’oliva, si coltiva l’uva da cui si produce un ottimo vino (Tel: 089287615).
Si ritorna indietro sulla 3 dir. nord verso Kibbutz Nashon con l’omonima casa vinicola e centro visitatori (www.nachshon.org.il ). Da qui si continua verso Latrun e il suo magnifico Monastero dove si producono vino e olio d’oliva in uno scenario mediorientale unico (Tel: 089220065). Si continua sulla 3 oltre Canada Park verso Modi'in, superata la quale si finisce la giornata visitando la casa vinicola Kfar Ruth (www.ruth-vineyard.co.il ) tra le rovine di antiche presse per olive e all’interno di un vigneto.
Pernottamento nell’area di Modi'in.
Giorno 4
Vini nell’area di Tel Aviv
Approx 30 Km.
Sulla 443 ad ovest verso il Moshav Ginaton sosta alla Ginaton Winery, (Tel: 089254841), e poi a nord sulla 46 verso Kfar Truman e la Natuf Winery, dove si produce vino con uva di questa zona. Si continua a nord sulla 46 verso Tirat Yehuda nel cui Moshav si trova “Sod Ha Yain” (il segreto del vino, www.wine4u.co.il), casa vinicola e centro di educazione alla cultura enologica.Non lontano da li, nel Moshav Bnei Atarot, un’antica colonia Templare, Villa Wilhelma (www.villawilhelma.co.il ) (in una villa del 19° secolo), dove si produce vino dalle vigne della Galilea e dove si organizzano degustazioni e seminari. Si continua ad ovest verso la città di Yahud, dove, tra le case di questa sobborgo di Tel Aviv si trova la Chillag Winery che produce vino delle vigne della Galilea (www.preker.co.il/israelwines/chillag/ ). Anche li vicino si trova, nel villaggio di Kfar Azar, la Ben Haim Winery (www.benhaim.co.il), a conduzione familiare creata in Romania nel 1880.
Da li si prende la 412 verso sud in direzione di Rishon Le Zion dove Edmond Rothschild fondò la Carmel Winery nel 1882 (www.carmelwines.co.il). Qui, dove 3 diversi Primi Ministri Israeliani (Ben Gurion, Eshkol and Olmert) hanno lavorato, si trova la più grande produzione mondiale di vino, un centro visitatori e un museo che racconta la storia del Popolo Ebraico in Israele attraverso la quella del suo vino.
Pernottamento nell’area di Rishon Le-Zion.
Giorno 5
Rehovot, Hulda, Gedera e Gan Yavne
Approx 45 Km.
Si prende la 412 sud attraverso la città di Nes Ziona verso Rehovot, dove si trovano alcuni dei più importanti centri di ricerca di Israele. Si supera la città e si segue la 40 verso Gani Yohanan dove si trova Ra’anan Margaliot (Tel:088660539). Qui, tra le vigne, Ra’anan ha trasformato alcuni casolari in winery boutique.
Si torna indietro alla 40 verso sud e poi ad est sulla 411 verso il kibbutz Hulda dove si trovano due delle case vinicole più importanti di Israele, la Barkan Winery (www.barkan-winery.com) che produce vino da uve provenienti da 40 diversi vigneti ed ha un centro visitatori dove vengono illustrati i vari processi di produzione. Nella stessa zona si trova la Segal Winery (www.segalwines.co.il, fondata dalla famiglia Segal in Russia in 1787 e ristabilita in Israele nel 1957.
Si procede sulla 411 verso la 3 dir. sud ovest, si gira a destra verso Hafetz Haim e si segue la strada verso Gedera, dove i pionieri del movimento BILU fondarono una colonia ebraica all’inizio del secolo scorso e dove si trova la casa vinicola di Itzik Zauberman (www.zaubermanwines.com). Itzik, ritiratosi dal mondo del business si occupa adesso a tempo pieno della produzione di vino di ottima qualità.
Si attraversa la strada principale di Gedera nell’area di Gderot; la strada porta verso Meisher e l’omonima casa vinicola (www.meisher.co.il) a conduzione familiare, una delle prime ad essere aperte negli anni ’90.
Per finire la giornata si procede in direzione di Gan Yavne a sud nella strada 40 alla Gedera junction, poi ad ovest verso Gan Yavne, dove si trova la casa vinicola familiare Kfir Wines (www.kfir-winery.co.il (Hebrew)) che produce differenti tipi di vino ogni anno. Sistemazioni sono disponibili nella città portuale di Ashdod, a Gedera e in differenti altre località.
Giorno 6 e 7
Il Negev nord - Vini nel deserto
Approx 60 Km.
Dato che esistono molte case vinicole nel deserto e visto che le distanze non sono brevi, si raccomanda di dedicare un paio di giorni e di pernottare in un kibbutz in zona.
Si segue la strada che porta da Gan Yavne a Shtulim e Be’er Tuvia. Da qui si segue la strada 3 ovest verso la 230 sud oltre il Kibbutza Negba e il museo degli insediamenti ebraici nel Negev, in direzione sud verso le Yoav Hot Springs. Da qui si procede ad est sulla 35 e poi sulla 352 sud verso il Moshav Shahar dove si trova la Ramin Winery (Tel:086602093), fondata da due cugini che hanno lasciato il mondo dell’high tech per dedicarsi a quello del vino e le cui uve sono portate dal confine col Libano. Sempre a Shahar si trova la Tierra Promessa Winery (Tel:086849093), costruita e diretta da un italiano che ha deciso di seguire il suo cuore nel Negev e dove è possibile gustare ottimi liquori e gustoso cibo. Si lascia il Moshav seguendo la 352 sud sulle tondeggianti colline del Negev Nord. Si entra nel Kibbutz Bror Hail verso la Ben Shushan Winery (Tel:6803321) dove si produce vino dalle vigne dell’antica terra Nabatea nel Negev e dall’alta Galilea. Dopo Bror Hail, si procede a sud verso Sderot lungo la 232, si passa la città e si continua sulla 34 verso Yachini. Poi si svolta a sinistra e si segue la strada verso Nir Moshe e Nir Akiva, dove la famiglia Galai ha fondato l’omonima casa vinicola (08-9933713) soddisfacendo la voglia di abbandonare le grandi città. Sistemazioni sono disponibili in diversi Kibbutzim dell’area e nella città di Be’er Sheba.
Riposo notturno prima di tornare verso nord.
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