בחי-בר כרמל תיהנו ממראה עדר היחמורים היפהפה – הזכרים עם קרניהם המפוארות והעופרים הנקודים (במבי) הנחים בצל עם אמהותיהם. בחי-בר יטבתה, תראו יענים המתכנסים בסקרנות סביב מכוניתכם וראמים המחככים זה את אפו של זה בידידות. אבל אלה אינם גני חיות רגילים. אתם רואים חיות בר מתקופת המקרא ששבו לחיות בהצלחה בארץ הזאת אחרי היעדרות ממושכת.

בתנ"ך נזכרים בעלי חיים רבים כמו יחמורים, כבשי בר, צבאים, דישונים, חמורי בר וכן עופות כמו נשרים, ינשופים ויענים, שהיו חלק מהנוף המקומי עד מלחמת העולם ה-1. רבים מהיצורים המרהיבים האלה נכחדו בעקבות השימוש הנרחב בנשק שנעשה באותם ימים כדי לצוד אותם. בסוף שנות ה-60 החליטה רשות הטבע והגנים להתחיל את פרויקט השבת חיות הבר לישראל, ובעל החיים הראשון שהושב היה היחמור. ממש לפני פרוץ המהפכה באיראן, הסכים השאה לתת לישראל מספר פרטים של בעל החיים היפהפה הזה  מעדר הרבייה הפרטי שלו. במבצע מרשים שיצא לפועל כבר אחרי נפילת השאה, הצליחה ישראל להעלות 4 יחמורים לטיסת אל על האחרונה שיצאה מאיראן. היחמורים נמנים עדיין עם בעלי החיים המוגנים שמטפחים בחי-בר כרמל, השוכן בהרי הכרמל המיוערים. מכאן, משחררים אחדים מהם בהדרגה לטבע בהרי הגליל העליון ובהרי ירושלים, כשהם עונדים קולרי רדיו מיוחדים, המאפשרים למומחים בסיועם של מתנדבים לעקוב אחר מצבם והתקדמותם.

הסיור בשמורת חי-בר כרמל מתחיל בסקירה כללית מרשימה של הסביבה הפסטורלית הנשקפת מגג מרכז המבקרים הקטן, שמוצגות בו פעולות השבת חיות הבר שמבצעת רשות הטבע והגנים. לאחר הסקירה יוצאים לסיור בשמורה: המבקרים צועדים במורד ההר בשביל סלול שאורכו כ-750 מטר. ממרפסות העץ תוכלו לעקוב בקלות אחר שוכני המקום: איל הכרמל, הנזכר בשיר השירים, עזי בר, צבאים וכבשי בר צמריריות. בדרך מוצבים שלטים ובהם הסברים על כל בעל חיים ועל הרגליו. בסיומה של ההליכה, תמצאו מכלאות ליחמורים ולנשרים המרהיבים, שגם אותם מטפחים כאן.

בחי-בר יטבתה, הנמצא במרחק 30 דקות נסיעה צפונית לאילת, תיהנו מחוויה מסוג אחר. בשמורה זו עושים המבקרים את דרכם בשמורה ברכב, וצופים בדרך, הנמשכת קילומטרים אחדים, בבעלי החיים השונים: ראמים (הנחשבים למקור מיתוס החד-קרן, מאחר שמהצד נראות שתי קרניהם המעוקלות כקרן אחת), ערודים (חמורי בר סומאליים), יענים ועוד. פקח רשות הטבע והגנים שיקדם את פניכם, יוכל להשכיר לכם תקליטור להאזנה במכונית, המתאר את בעלי החיים ומספר סיפורים יוצאי דופן על הרגליהם ואפילו על מוזרויותיהם של אחדים מהפרטים. הסיור מסתיים בביקור בחדר החושך ששוררים בו ביום תנאי לילה, המאפשרים למבקר לצפות בשוכני המדבר הליליים, ובמרכז הטורפים המאכלס נמרים, שועלים וקרקלים, נחשים ועוד.

למידע נוסף:  www.parks.org.il

לצפייה בסרטון של מבקרים בחי בר יוטבתה לחץ כאן