אם עצי אגן הים התיכון היו צריכים לבחור להם מלך, הם היו בוחרים בזית. ראשית, הזית הוא יליד האזור. כאן מולדתו ולא בשום מקום אחר. שנית, אין כמו גזעים גדולים וחסונים של זית ליופי. ושלישית, שום שמן לא יכול להתחרות באיכותו ובטעמו עם השמן המופק מפירותיו של הזית. ואם כל זה לא מספיק – הזית היה ענף כלכלי חשוב, שסיפק עושר ורווחה לבעליו. אין זה פלא שבתנ"ך "מפתים" את בני ישראל לעזוב את מצרים ולעלות לארץ ישראל תוך כדי הבטחה שהם יגיעו לארץ זית שמן ודבש.

שרידי עץ מפוחמים של זית התגלו באתרים ארכיאולוגים בנגב בשכבות שגילן 45,000 שנה. כבר לפני 6,000 שנה, כפי שמעידים ממצאים ארכיאולוגיים, האדם החל לגדל זית כדי לנצל את פריו. בכל רחבי הארץ פזורים מתקנים קדומים להפקת שמן וכלי חרס שימושיים כגון נרות שמן ומכלים לאחסון שמן.

בימי קדם ניצלו את הזית בעיקר לתפוקת שמן ולא לאכילה. שמן זית שימש למאור, לתמרוקים, לרפואה ולפולחן. ערכו בעיני יושבי הארץ חצתה אמונות ותרבויות. בשמן זית משחו את מלכי ישראל ואת הכוהנים. התואר "משיח" (ביוונית – כריסטוס), מציין את הרעיון שכאשר יבוא המשיח, ימשחו אותו בשמן זית. בקוראן משווים את אורו של האל למנורת בדולח שדולקת בשמן עץ הזית המבורך. ובעיני כל – אחרי שהיונה שבה לתיבה של נוח עם ענף של עץ זית, הפך הזית לסמל השלום.

הרעיון מאחורי דרך עץ הזית

הנופים הקסומים שמעניקים כרמי זיתים והערכים שהזית מסמל, הניעו את אונסק"ו (ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם) ומועצת אירופה לכונן את "דרך עץ הזית" באגן הים התיכון. הדרך נועדה לקדם את השיח התרבותי והחינוך לשלום בקרב עמי אגן הים התיכון ולעודד פיתוח בר-קיימא ותיירות במחוזות שלאורך הדרך.

עתה הצטרפה גם ישראל לתכנית. בשלב הראשון נבחרו ארבעה נתיבים העוברים בגליל, במרכז הארץ ובנגב. נתיבים אלה נבחרו כצירי תנועה ראשיים, אך מובן שאפשר לסטות מהם ולמצוא בצדם אתרים נוספים הקשורים בזית כגון עצי זית קשישים, כרמי זיתים, בתי בד עתיקים וחדשים, מקומות סמליים בולטים בתרבות הארץ, וסדנאות אמנים המעצבים מוצרים מעץ זית. אנו מקווים, שעם פיתוחם של נתיבי דרך עץ הזית בישראל, הם יתרמו ממד חשוב לשמירה על נופי המורשת של האזור, לקידום התיירות ולאחווה בין יושבי האזור והמבקרים הפוקדים אותו.

נתיב הגליל העליון

נתיב הגליל העליון מתחיל במרכז מוזיאון השמן, השוכן במושב רגבה, ליד אמת המים שהובילה במאה ה-19 את עינות כברי לעכו (גישה מהכביש שמאחורי מתחם הקניות הגדול). בחצר מוצג אוסף בתי בד עתיקים, שהובאו לכאן מרחבי הגליל. המרכז מארגן לקבוצות פעילויות חווייתיות כגון הפעלת בית בד בשיטות מסורתיות וייצור סבון משמן זית וצפייה בסרטון על הזית.

מרגבה נוסעים לצומת כברי. ממשיכים מזרחה כקילומטר ופונים ימינה. סמוך לצומת נמצא חניון נחמד ואחריו מתחם משרדי קק"ל של הגליל המערבי. רשות העתיקות שחזרה כאן שתי חצרות מהתקופה הרומית, כנראה חוות חקלאיות, שהתגלו בחורבת זבדי, כשישה קילומטרים צפונה מכאן. בשתי החצרות התגלו בתי בד, שחלקיהם מוצגים כאן. בין השאר מוצגות כאן "בודדות", מתקני אבן קטנים שבהם סוחטים את הזיתים כדי להפיק שמן לשימוש ביתי.

תחנתנו הבאה היא הכפר מעיליא, שבראשו נמצאים שרידיו המרשימים של "מבצר המלך" (שאטו דה רוא). קסיס אליאס מפעיל כאן, להנאת המבקרים, בית בד שמרסק את זיתיו בכוחו של חמור.

ממעיליה נוסעים לכפר פקיעין המוקף בכרמי זיתים יפהפיים. בכניסה לכפר פועל בית בד שבו ניתן לבקר כל ימות השנה ולרכוש מוצרים משמן זית. כדאי מאוד לסייר בכפר הציורי ולבקר גם בחנות הסבונים של "סבתא ג'מילה", המציעה סבונים משמן זית טהור. עוד בכפר: בית כנסת שבו משובצות אבנים מבית כנסת עתיק והמערה המיוחסת לרבי שמעון בר יוחאי.

מפקיעין נרד  במדרון התלול היישר אל "ים הזיתים" המקיף את הכפר ראמה, המשקיף על בקעת בית הכרם. שם הבקעה, כמו שמם של היישובים מג'ד אל-כורום (מגד הכרמים) וכרמיאל, אכן מצדיק את עצמו, שכן צומחים בה כמה מהכרמים היפים ביותר בגליל.

כשנצא לכביש בקעת בית הכרם (כביש 85), נפנה מזרחה. נחלוף על פני צומת חנניה, נמשיך עוד כשני קילומטרים בכביש המוליך לצפת (כביש 89) ונגיע לחוות חנניה. מטעי החווה משתרעים מסביב לשני מבנים מתקופת המנדט, המשמשים עתה את מועצת הזית. המועצה וקק"ל מתכוונות להפוך את המקום למרכז מבקרים שיציג לראווה את ענף הזית ושמן הזית בישראל. במטעי הפרי שבמקום מגדלים זנים רבים של עצי זית.

עתה נשוב לצומת ראמה ונפנה דרומה (כביש 804) לעראבה. כאן כדאי לסור לרחבת החניה הגדולה של בית משפחת רבאח,המתפארת בעץ זית בעל גזע אדיר. הגזע חלול לגמרי ובני המשפחה מילאו את חלקו הפנימי בחול, כדי לשמור עליו. משולי הגזע שנותרו בחיים מגיחים ענפים צעירים. כדי להגיע למקום יש לנסוע מתחנת הדלק סונול במעלה הרחוב הראשי של עראבה ולפני קופת חולים לאומית לפנות שמאלה. מימין, במגרש ריק, ניצב עץ זית בעל גזע אדיר. זהו העץ הקטן. תמשיכו עוד קצת, לרחבת החניה הסלולה, שם צומח העץ שאליו אנו מתכוונים.  

מעראבה ניסע מזרחה לכיוון דיר חנא (כביש 806). בצד הדרך פועלים כמה בתי בד מודרניים. כדאי מאוד לבקר בגרעין הישן של הכפר דיר חנא עם שרידי המצודה של סעד אל-עמר (מאה 18). בשום אופן אין להחמיץ את עץ הזית הענק, הצומח מדרום ליישוב. זהו עץ יפהפה, שהיקף גזעו כשבעה מטרים. מגיעים אליו בדרך סלולה העולה דרומה כ-150 מטרים ממערב לכניסה המזרחית של דיר חנא. במזלג הדרכים הראשון פונים שמאלה ועולים כ-400 מטרים, עד למבנה מעיין (עין א-נוג'ימה). העץ צומח כ-20 מטרים במורד המדרון, בתוך כרם זיתים יפהפה.

מדיר חנא ניסע מזרחה. הדרך לכביש 806 חושפת את "ים הזיתים" של הגליל. כאן, על רקע הקרקע האדומה, יוצרים מרחבי עצי הזית את נוף הזיתים המרהיב ביותר בישראל. אפשר לסיים כאן את הטיול, או לפנות שמאלה לעבר מע'אר, לצפייה בכרמי זיתים ובבתי בד נוספים.

אורך מסלול הנסיעה: כ-90 ק"מ.

עונת המסיק: אמצע אוקטובר עד דצמבר.

נתיבים נוספים

נתיב הכרמל והגליל עובר בכרם זיתים קשיש ליד הכפר הבדווי כאוכב אבו אל-היג'א (ליד יודפת). בשפרעם נמצא עץ הזית הגדול ביותר בישראל. בעספיא כדאי להתעכב בסדנה של עמאשה שחר, המעצב ריהוט וכלים מעץ זית ומעצים אחרים. אפשר לסיים את הטיול בחורבת עקב שברמת הנדיב, שם נחשפו שרידי בית בד קדום.

נתיב השפלה מתחיל בלוד, שם נותרו מבנים גדולים, אך עזובים, של בתי בד גדולים, המרמזים על תעשיית השמן הגדולה שהייתה בלוד. משם ממשיכים למושב בן שמן. כאן התחילה תעשיית השמן המודרנית של ארץ ישראל. בחצר בן שמן מוצגים בתי בד עתיקים. לא הרחק מבן שמן נמצאים כרמי הזיתים היפים המקיפים את תל חדיד. עצי זית יפים יש גם ליד מנזר בית ג'מאל. במשרדי קק"ל שבגבעת ישעיהו יש חצר ארכיאולוגיות ובה מוצגים בתי בד עתיקים. כדאי לסיים את היום בביקור בגן לאומי בית גוברין. במערת בית הבד שבמקום מוצג בית בד משוחזר מהתקופה ההלניסטית.

נתיב רמת הנגב מתמקד בכרמי הזיתים החדשים שבסביבות קיבוץ רביבים. יש כאן 6,000 דונם כרמי זית, הגדלים על מים מליחים, שנמצאו בקידוחים עמוקים בסביבה. סיור במקום לא יהיה שלם בלי ביקור במו"פ (מחקר ופיתוח) רמת נגב, שם מפתחים את השיטות לחקלאות מדברית. כדאי לסיים את היום בצריף בן גוריון שבשדה בוקר, המוקף בכרם זיתים נאה. 

העושים במלאכה

קידום דרך עץ הזית נעשה על ידי הקרן הקימת לישראל בשיתוף עם מועצת הזית, משרד החקלאות, המשרד לפיתוח הנגב והגליל, משרד התיירות, משרד התרבות והספורט ומועצות אזוריות ועיריות בתוואי המסלול. יוזם הרעיון הוא השגריר יצחק אלדן ממשרד החוץ, בשיתוף פעולה עם מר אמין סלמן חסן ז"ל, שכיהן כמנכ"ל מועצת הזית.

מידע שימושי

אתר דרך עץ הזית בישראל - http://www.routedesoliviers-israel.com/
מרכז מוזיאון השמן ברגבה: טל' 0777-821703, אינטרנט http://www.2all.co.il/Web/Sites/shemen/PAGE5.asp

אתר קק"ל בכברי – טל' קו ליער 1-800-350550.

גן לאומי בית גוברין – טל' 08-6811020.

מצפה רביבים - טל' 08-6562570, אינטרנט .www.mitzpe-revivim.net